بازی South of Midnight موفق شد جایزه بهترین بازی سال (Game of the Year) را در مراسم Games for Change از آن خود کند. این موفقیت تنها چند هفته پس از آن رقم خورد که استودیوی سازنده بازی، Compulsion Games، پس از موج گسترده تعدیل نیرو، تعطیلی و کوچک سازی استودیوهای مختلف توسط ایکس باکس، دوباره به یک استودیوی مستقل تبدیل شد.
مراسم Games for Change با رویدادهای معمول صنعت بازی تفاوت دارد. در این مراسم، آثاری مورد تقدیر قرار میگیرند که از نظر اجتماعی، فرهنگی و احساسی تأثیرگذار باشند. South of Midnight نیز کاملاً با این معیارها همخوانی دارد؛ نه تنها به خاطر فضایی که به تصویر میکشد و کمتر در بازیهای ویدیویی دیده شده، بلکه به دلیل موضوعات عمیق و انسانی که روایت میکند.
داستان بازی در نسخهای خیالی از منطقه جنوب عمیق آمریکا (Deep South) جریان دارد. شخصیت اصلی بازی، هیزل (Hazel)، پس از آنکه شهر محل زندگیاش بر اثر یک طوفان سهمگین از هم میپاشد، در جستوجوی خانهای جدید با شخصیتهای افسانهای و فولکلور ریشهدار آن منطقه روبهرو میشود.
South of Midnight در این رقابت با آثاری تأثیرگذار مانند Consume Me رقابت میکرد؛ بازیای که با استفاده از گیمپلی به موضوعات حساسی مانند اختلالات خوردن میپردازد. همچنین بازی مستقل And Roger از استودیوی TearyHand نیز در میان نامزدها حضور داشت؛ یک رمان بصری احساسی که داستان زندگی سوفی (Sophie) را روایت میکند، هرچند جزئیات بیشتر آن را برای جلوگیری از لو رفتن داستان بازی، بیان نخواهیم کرد.
این جایزه، دومین عنوان بهترین بازی سال (GOTY) برای South of Midnight محسوب میشود. این بازی پیشتر نیز در اوایل سال جاری موفق شده بود بالاترین افتخار Canadian Game Awards را کسب کند. با توجه به اتفاقات پرشماری که طی یک سال گذشته برای استودیوی سازنده رخ داده، باور اینکه تنها کمی بیش از یک سال از عرضه بازی میگذرد، دشوار به نظر میرسد. اعضای تیم سازنده در سخنرانی هنگام دریافت جایزه گفتند:
South of Midnight درباره ایستادگی در روزهای سخت، رشد و تابآوری است. واژه تغییر این روزها برای ما معنای ویژهای دارد، چون Compulsion Games دوباره مستقل شده است. این اتفاق هم ترسناک است و هم هیجانانگیز. ما با هم چیزی خاص ساختیم و مطمئنم اعضای تیم، دوستان و همکارانمان، روح این استودیو را هرجا که بروند با خود حمل خواهند کرد و آن را در سراسر صنعت بازی گسترش خواهند داد.
به گفته استیون توتیلو (Stephen Totilo) از رسانه Game File که متن این سخنرانی را منتشر کرده، این جایزه بدون شک خبر خوشی برای تیم سازنده است، اما احتمالاً با احساسی از تلخی نیز همراه شده است؛ زیرا موفقیت دوباره South of Midnight نشان میدهد که Compulsion Games دقیقاً همان چیزی را ارائه کرده که ایکس باکس از آن انتظار داشت.
استودیوهایی مانند Compulsion Games و Double Fine مأموریت داشتند بازیهایی خلاقانه و باکیفیت تولید کنند که هم کتابخانه گیم پس را غنیتر کنند و هم تحسین منتقدان را برانگیزند و جوایز مختلف را به دست آورند. اما در مقطعی، به نظر میرسد ایکس باکس تصمیم گرفت این اهداف دیگر برایش کافی نیستند؛ تصمیمی که ظاهراً تا زمانی که دیگر خیلی دیر شده بود، به توسعهدهندگان اطلاع داده نشد.