بر اساس تازه‌ترین گزارش جیسون شرایر، خبرنگار ارشد رسانه بلومبرگ، یکی از دلایل اصلی تعطیلی استودیوی افسانه‌ای BioWare و لغو بازی در دست ساخت Mass Effect، تصمیم شرکت الکترونیک آرتز برای تمرکز و سرمایه‌گذاری روی پروژه Star Wars Battlefront 3 بوده است.
ظاهراً مدیران ارشد این شرکت بر این باور بوده‌اند که ساخت دنباله‌ای جدید از جهان Star Wars، در مقایسه با احیای فرنچایز Mass Effect، قمار بسیار کم‌خطرتری خواهد بود.
به گزارش نشریه بلومبرگ، منابع مطلع از اتفاقات درون‌سازمانی EA فاش کرده‌اند که مدیران این شرکت در جریان ارزیابی سبد محصولات آینده خود، بر سر دوراهی انتخاب میان دو پروژه علمی-تخیلی و AAA قرار گرفتند: نسخه جدید Mass Effect (که شنیده‌ها حاکی از آن هستند با نام Mass Effect Universe شناخته می‌شد) و بازی Star Wars Battlefront 3. برآوردهای مالی نشان می‌داد که چراغ سبز نشان دادن به هرکدام از این دو پروژه، نیازمند صرف بودجه‌ای چند صد میلیون دلاری خواهد بود.
از سوی دیگر، شرکت الکترونیک آرتز پس از نهایی شدن فرآیند انتقال مالکیت خود به کنسرسیومی به رهبری صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی، با انباشت بدهی سنگینی در حدود ۱۸ میلیارد دلار روبه‌رو شده است. همین فشارهای کمرشکن مالی، هیئت‌مدیره را وادار کرد تا از ایده تأمین بودجه هم‌زمان برای هر دو پروژه عقب‌نشینی کند.
در نهایت، کفه ترازو به نفع Star Wars Battlefront 3 سنگینی کرد؛ چراکه الکترونیک آرتز معتقد بود این بازی در مقایسه با نسخه جدید Mass Effect، پتانسیل تجاری بسیار بالاتری دارد و در شرایط فعلی، بازگشت سرمایه تضمین‌شده‌تری را به همراه خواهد داشت.
جیسون شرایر در واکنش به موج گمانه‌زنی‌ها و شایعات بی‌اساس شبکه‌های اجتماعی درباره دلایل تعطیلی بایوور، با لحنی کنایه‌آمیز نوشت:
کاربران توییتر فکر می‌کنند این استودیو به خاطر سیاست‌های بیش‌ازحد Woke به این روز افتاد؛ کاربران پلتفرم بلواسکای هم تصور می‌کنند مالکان سعودی به دلیل سیاست‌های حمایت از اقلیت‌های استودیو، در آن را تخته کرده‌اند. اما دلیل واقعی چه بود؟ Star Wars.
او در ادامه با موشکافی بحران مالی الکترونیک آرتز توضیح داد:
الکترونیک آرتز برای تسویه بدهی‌های کلان خود، به‌شدت به یک جریان نقدینگی سالانه و کاملاً قابل‌پیش‌بینی نیازمند است. در چنین شرایطی، بازی Battlefront 3 که بتواند دقیقاً طبق برنامه و بدون تأخیر منتشر شود، برای آن‌ها بسیار ارزشمندتر از پروژه‌ای مانند Mass Effect است که سابقه نشان داده احتمالاً چندین بار با تأخیر در عرضه مواجه خواهد شد.
نکته تأمل‌برانگیز در گزارش بلومبرگ این است که برخلاف پروژه Mass Effect که تیمی حدوداً ۵۰ نفره در بایوور طی سال‌های گذشته روی پیش‌تولید و فازهای اولیه آن کار می‌کردند، روند توسعه و ساخت Star Wars Battlefront 3 هنوز حتی کلید هم نخورده است.
البته باید در نظر داشت که تصمیم نهایی الکترونیک آرتز صرفاً به یک سبک‌سنگین کردن ساده میان این دو بازی محدود نمی‌شده است. افت ملموس کیفیت در ساخته‌های اخیر بایوور نسبت به دوران اوج این استودیو و همچنین چالش‌ها و سوءمدیریت‌های داخلی نیز، از دیگر کاتالیزورهای مؤثر در گرفتن تصمیم تلخ تعطیلی آن بوده‌اند.
شرکت الکترونیک آرتز در واکنش به گزارش بلومبرگ، بدون آنکه ارتباط مستقیم میان لغو پروژه بایوور و آغاز ساخت Star Wars Battlefront 3 را تأیید یا تکذیب کند، در بیانیه‌ای اعلام کرد:
ما پس از ماه‌ها ارزیابی، برنامه‌ریزی دقیق و تحلیل همه‌جانبه و با در نظر گرفتن نوسانات متغیر بازار کسب‌وکار، واقعیت‌های کنونی صنعت بازی و اولویت‌های استراتژیک و بلندمدت خود، به‌صورت جمعی و سازمانی به این تصمیم رسیدیم.
این ناشر بزرگ در ادامه بیانیه خود افزود:
اگرچه اتخاذ چنین تصمیماتی هرگز برای ما آسان نیست، اما در نهایت ناگزیریم برای متمرکز کردن تیم‌های توسعه خود روی بزرگ‌ترین و بهترین فرصت‌های آینده، از جمله سرمایه‌گذاری روی پروژه‌هایی کاملاً جدید در سبد محصولاتمان، تصمیمات دشواری بگیریم.
پیش از این، الکترونیک آرتز رسماً تأیید کرده بود که دو استودیوی DICE و Respawn Entertainment برای توسعه‌ی یک پروژه‌ی معرفی‌نشده و بزرگ، با یکدیگر وارد همکاری مشترک خواهند شد. اکنون با انتشار گزارش‌های جدید، به نظر می‌رسد که این پروژه مرموز، چیزی جز Star Wars Battlefront 3 نباشد.