بریتانیا از نخستین کشورهایی بود که قوانین جدیدی را برای الزام شبکههای اجتماعی به احراز هویت سنی کاربران وضع کرد. این اقدام با موجی از جنجالها همراه شد. بسیاری از منتقدان، روشهای تأیید سن را تعرض به حریم خصوصی کاربران بزرگسال دانسته و در عین حال، این قوانین را در محافظت از کودکان در فضای آنلاین ناکارآمد میدیدند.
با این حال، دولت بریتانیا احتمالاً این مقررات را حتی گستردهتر خواهد کرد. طبق گزارش نشریه The Times، کانیشکا نارایان (Kanishka Narayan)، وزیر ایمنی آنلاین، احتمال ممنوعیت ارتباط کودکان با سایر بازیکنان در بازیهای آنلاین را مطرح کرده است. استدلال وی این است که قابلیتهای ارتباطی، مسیر را برای بزرگسالان سوءاستفادهگر هموار میکند تا افراد زیر ۱۶ سال را هدف قرار دهند.
نارایان در گفتگو با این نشریه تأکید کرد که دولت سراغ سایتها و سرویسهایی خواهد رفت که امکان ارتباط با افراد غریبه را فراهم میکنند. به گفته او، این مسئله بهویژه در پلتفرمهای گیمینگ مشهود است، زیرا بسیاری از بازیهای آنلاین، چه در قالب همکاری تیمی و چه در محیطهای اجتماعی (مانند Roblox)، کاربران را به گفتگو با افراد ناشناس سوق میدهند.
در حال حاضر، پلی استیشن و ایکس باکس نیز در حال پیادهسازی روشهای احراز هویت سنی هستند. کاربرانی که کودک تشخیص داده شوند یا از تأیید سن خود خودداری کنند، از دسترسی به برخی قابلیتهای آنلاین محروم خواهند شد. در مورد ایکس باکس، این محدودیت شامل چت صوتی با افرادی خارج از لیست دوستان خواهد بود، اما اگر دولت بریتانیا نظارتهای سختگیرانهای را اعمال کند، این محدودیتها میتواند باز هم گستردهتر شود.
لازم به ذکر است که احراز هویت سنی در پلی استیشن و ایکس باکس در حال حاضر در بریتانیا اختیاری است، اما از اواخر این ماه اجباری خواهد شد.
اکنون باید منتظر ماند و دید آیا این اقدامات برای رضایت وزیر ایمنی آنلاین کافی خواهد بود یا خیر و اینکه آیا سازندگان کنسولها اساساً توانایی کنترل رفتار کاربران در درون بازیها را دارند. در غیر این صورت، ممکن است ناشران بازیها نیز مستقیماً مورد فشار قرار گیرند.
از سوی دیگر، استرالیا در ممنوعیت شبکههای اجتماعی خود، بازیها را قرار ندادم است، زیرا دلیل اصلی اعتراض این کشور به الگوریتمهای اعتیادآور (مانند اسکرول کردن) بود که در بازیها کاربردی ندارند. بنابراین احتمال دارد بازیها در بریتانیا نیز از ممنوعیتی مشابه رهایی یابند، اما واضح است که این موضوع در دستور بررسی قرار دارد.