بازی Quake 4: Awakening پیش از آنکه به طور کامل لغو شود، در استودیوی بازیسازی ریچوال اینترتینمنت (Ritual Entertainment) در حال ساخت بود.
اتفاقی جالب، مدتها برای انتشار ناگهانی یک ماجراجویی جدید از سری بازیهای Quake صبر میکنید و ناگهان دو خبر با هم از راه میرسند! بازی اصلی به تازگی یک بخش داستانی جدید و رسمی را به عنوان بخشی از جشنهای ۳۰ سالگی این مجموعه در رویداد امسال QuakeCon دریافت کرد. اما حالا بازی Quake 4، ساخته استودیوی ریون سافتور (Raven Software)، نیز وارد میدان شده است؛ چرا که نسخهای از بسته الحاقی لغوشده این بازی کشف و در پلتفرم گیتهاب (GitHub) آپلود شده است.
عنوان Quake 4: Awakening در استودیوی ریچوال اینترتینمنت در حال توسعه بود، اما این پروژه توسط شرکت ناشر یعنی اکتیویژن (Activision) به دلیل فروش ناامیدکننده بازی اصلی لغو شد. تصور میشد این محتوای اضافه برای همیشه در تاریخ گم شده است، تا اینکه یک بازیساز باسابقه به طور اتفاقی نسخهای از آن را در هارد درایو یک کامپیوتر دستدوم که به تازگی خریده بود، پیدا کرد.
این توسعهدهنده، فردی به نام جاستین مارشال است؛ برنامهنویسی که سابقه کار روی بازیهای شناختهشدهای مانند XCOM 2، The Evil Within و Dead Island 2 را در کارنامه دارد و متأسفانه یکی از قربانیان موج گسترده تعدیل نیرو در صنعت بازیسازی به شمار میرود. به نظر میرسد کشف این نسخه از بازی تأثیر عمیقی بر او گذاشته است.
مارشال در صفحه گیتهاب این پروژه توضیح میدهد:
من در برهه بسیار غمانگیزی از زندگیام با این فایلها روبهرو شدم؛ آنها روی هارد درایو یک کامپیوتر قدیمی که از سایت آمازون خریده بودم قرار داشتند. این اتفاق به معنای واقعی کلمه جانم نجات داد؛ من در حال گذراندن مراحل سخت طلاق بودم و پیدا کردن اتفاقی چنین چیزی در آن شرایط، واقعا دیوانهکننده و شگفتانگیز بود.
اگرچه احتمال بسیار ضعیفی وجود دارد که این یک شوخی حسابشده اینترنتی باشد، اما همه شواهد نشان میدهد که این فایلها کاملا واقعی و معتبر هستند. یک سرنخ بزرگ در فایلهای کانفیگ یافت میشود؛ برخی از این فایلها به نام کارمندان آن زمان استودیوی سازنده نامگذاری شدهاند، مانند ریچارد گری، طراح مراحل افسانهای بازی Duke Nukem 3D، و مایکل راسل که در گذشته درباره این بسته الحاقی صحبت کرده بود. راسل سال گذشته در مصاحبهای با رسانه PC Gamer گفته بود پیش از آنکه شرکت اکتیویژن پروژه را متوقف کند، بسته الحاقی ۹۵ درصد تکمیل شده بود.
با این حال، سرنخ بسیار بزرگتر این است که تا همین حالا افراد زیادی موفق شدهاند این محتوا را دانلود و اجرا کنند. یک ویدیوی گیمپلی که در یوتیوب منتشر شده، سه مأموریت اول این بسته الحاقی را نشان میدهد. این مأموریتها شامل سلاحهای جدیدی مانند توپ انجمادی (سلاحی برای یخ زدن دشمنان) و بخشی است که بازیکن در آن یک مک (Mech) را هدایت میکند، زیرا هیچ بازی شوتر اولشخصی در دهه ۲۰۰۰ میلادی بدون مرحلهای برای کنترل رباتها، کامل و استاندارد به نظر نمیرسید!
اگرچه برخی از عناصر بازی مانند تعدادی از سکانسهای اسکریپتشده ناتمام به نظر میرسند، اما نشان میدهد که تخمین آقای راسل درباره میزان تکمیل بودن این پروژه احتمالا دقیق بوده است. مارشال میگوید که این بسته الحاقی را با هدف حفظ تاریخچه بازیها و به این امید آپلود کرده است که جامعه بازیکنان و برنامهنویسان بتوانند چیز جالبی از آن بسازند. با توجه به وضعیت ظاهری بازی، شاید کار کردن روی آن و رساندنش به کیفیت یک بازی کامل و نهایی، چندان دور از ذهن و غیرممکن نباشد.