تعطیلی استودیوی BioWare و لغو ساخت بازی Mass Effect 5 پس از خرید شرکت EA، موجی از ناراحتی و خشم را میان طرفداران قدیمی این استودیو و مجموعه نقش‌آفرینی علمی‌تخیلی آن به راه انداخته است.
شدت واکنش‌ها به حدی رسیده که برخی طرفداران دیگر به اعتراض‌های اینترنتی بسنده نمی‌کنند و نارضایتی خود را مستقیماً مقابل دفاتر ناشر بازی به نمایش می‌گذارند.
کارزار Save Mass Effect، پویشی که تاکنون صدها هزار امضا از سراسر جهان جمع‌آوری کرده و حالا حمایت شماری از توسعه‌دهندگان صنعت بازی را نیز به دست آورده است. طرفداران این مجموعه سال‌ها منتظر قسمت پنجم بودند؛ پروژه‌ای که با نام Universe معرفی شده بود و حالا پس از نزدیک به یک دهه انتظار، آینده آن در هاله‌ای از ابهام قرار گرفته است.
به نظر می‌رسد برخی طرفداران تصمیم گرفته‌اند اعتراض خود را به شکل متفاوتی نشان دهند؛ یکی از کاربران ردیت اخیراً تصاویری از دفتر EA در شهر مادرید اسپانیا منتشر کرده که در آن‌ها عبارت «#SaveMassEffect» با اسپری روی دیوارهای سنگی و زمین اطراف ساختمان نوشته شده است. این اقدام واکنش‌های متفاوتی را میان کاربران به دنبال داشته و برخی معتقدند چنین روشی لزوماً به احیای این مجموعه کمک نخواهد کرد.
اما دیوارنویسی‌ها تنها شکل اعتراض طرفداران نبوده است؛ تصاویر منتشرشده در شبکه اجتماعی ایکس نشان می‌دهند گروهی دیگر مقابل دفاتر EA سنگ‌قبرهایی نمادین به یاد BioWare و سایر استودیوهای تعطیل‌شده این شرکت قرار داده‌اند.
روی سنگ‌قبر مربوط به BioWare، عبارت RIP به معنای «یادش گرامی» حک شده و در زیر آن جمله‌ای از مجموعه Mass Effect به چشم می‌خورد:
این کار باید به دست من انجام می‌شد. شاید شخص دیگری از پس آن برنمی‌آمد.
این جمله یکی از دیالوگ‌های ماندگار بازی است که اکنون با شرایط پیش‌آمده برای BioWare معنای تلخ‌تری پیدا کرده است. این حرکت در مقایسه با دیوارنویسی مادرید توجه بیشتری در فضای مجازی جلب کرده و بسیاری از طرفداران از آن استقبال کرده‌اند.
با وجود تمام این تلاش‌ها، هنوز مشخص نیست اعتراض‌های خیابانی و کمپین‌های اینترنتی بتوانند نظر EA را تغییر دهند. از سوی دیگر، خرید BioWare توسط یک ناشر یا شرکت دیگر برای احیای تیم سازنده Mass Effect نیز چندان محتمل به نظر نمی‌رسد.
یکی از توسعه‌دهندگان سابق مجموعه در همین رابطه گفته است که EA عملاً هیچ‌وقت دارایی‌های خود را واگذار نمی‌کند؛ او معتقد است این شرکت معمولاً استودیوها را تعطیل می‌کند و مالکیت معنوی بازی‌هایشان را نزد خود نگه می‌دارد؛ موضوعی که یادآور سرنوشت مجموعه American McGee’s Alice است.
آینده Mass Effect همچنان نامشخص باقی مانده و مشخص نیست آیا شرکت دیگری می‌تواند مجوز ساخت قسمت جدید را از EA دریافت کند یا خیر. بااین‌حال، نباید فراموش کرد که پشت این اتفاق‌ها، توسعه‌دهندگانی قرار دارند که شغل خود را از دست داده‌اند و اکنون باید برای پیدا کردن مسیر تازه‌ای در صنعت بازی تلاش کنند.