پس از رونمایی بزرگ بلیزارد در رویداد بلیزکان ۲۰۲۶، نام World of Warcraft: Forever در فضای مجازی بر سر زبانها افتاده است.
این عنوان که به عنوان نزدیکترین تجربه رسمی به نسخه موردانتظار +Classic شناخته میشود، عملا به این معناست که احتمالا هرگز شاهد یک دنباله مستقل و جدید نخواهیم بود.
به بیان دیگر، منظورمان World of Warcraft 2 است؛ عبارتی که صادقانه بگویم، حتی نوشتن آن هم کمی عجیب و غیرمنطقی به نظر میرسد. هرچه باشد، خود World of Warcraft یک پروژه پویا و در حال جریان است که به عنوان بزرگترین عنوان MMO تاریخ شناخته میشود؛ اثری که اکنون بیش از دو دهه از آغاز مسیر توسعه آن میگذرد.
با توجه به روند توسعه نسخه Forever، اساسا دلیل چندانی برای ساخت و به ثمر نشستن چنین دنبالهای وجود ندارد؛ موضوعی که کریس زیرهوت، طراح ارشد بازی، در مصاحبه اخیر خود با رسانه IGN نیز به آن اشاره کرده است.
او در این باره توضیح میدهد:
من فکر میکنم یکی از چیزهایی که به طور منحصربهفردی درباره WoW فوقالعاده است، این است که ما این بازی، این جهان و این طراحی را داریم که در ۲۵ سال گذشته بهطور پیوسته توسعه یافته است.
استدلالی که کاملا منطقی و درست به نظر میرسد. زیرهوت صحبتهایش را چنین بسط میدهد:
ما مدام آن را بهتر میکنیم. ما گرافیک را بهتر کردیم، رندرینگ را بهتر کردیم، نورپردازی را بهتر کردیم.
در واقع، هر بخش دیگری را هم که تصور کنید، ارتقا یافته است. همهچیز در نسخه مدرن و البته در Forever بهبود پیدا کرده؛ از ویژگیهای ظاهری گرفته تا نحوه عملکرد سیستمها در پشت صحنه. او میافزاید:
ما همچنین نحوه پردازش و ترسیم محیط توسط موتور بازیسازی را کارآمدتر کردهایم. نحوه اجرای سرور، مدیریت بازیکنان و جابهجایی آنها و تمام مواردی که مربوط به جادوها و مبارزات است، همگی در طول سالها کارآمدتر و بهتر شدهاند. ما این موتور و زیرساخت سرور شگفتانگیز را داریم که بازی را هدایت میکند و در نوع خود بینظیر است.
با این تفاسیر، چرا باید آن را دور بیندازید و از نو شروع کنید؟
واقعا چرا باید دست به چنین کاری زد؟ بهخصوص اگر تاریخچه و داستان غنی و در حال تکاملی را در نظر بگیریم که World of Warcraft دهههاست بر پایه آن استوار مانده. همانطور که این توسعهدهنده تأکید میکند:
اینطور نیست که مشکلی در داستان وجود داشته باشد. ما عاشق این داستان هستیم. بنابراین، با بازگشت به نقطه شروع به واسطه World of Warcraft: Forever، فرصتی وجود دارد تا آن داستان را به روشهای جدید و متفاوتی کاوش کنیم.
با در نظر گرفتن تمامی این جوانب، بلیزارد عملا هیچ انگیزهای برای فاصله گرفتن از این بستر تثبیتشده و خلق یک دنباله کاملا جدید ندارد. همانگونه که زیرهوت در نهایت نتیجهگیری میکند:
واقعا سخت است که بگوییم، خب، WoW 2 چه چیزی به شما میدهد که World of Warcraft: Forever در حال حاضر ارائه نمیدهد؟
شخصا این دیدگاه را درک میکنم. پروژه جدید صرفا یک بازسازی نوستالژیک با ویژگیهای هیجانانگیز نیست، بلکه فرصتی ایدهآل است تا هم بازیکنان تازهوارد و هم طرفداران قدیمی را مجذوب خود کند؛ یعنی دقیقا همان هدفی که World of Warcraft 2 دنبال میکرد، با این تفاوت که نسخه Forever احتمالا در جذب گروه اول (تازهواردها) موفقتر ظاهر خواهد شد.