همزمان با بالا گرفتن هیجان پیرامون GTA 6 و تشدید فشارهای موجود بر صنعت بازی، رئیس تیک-تو درباره جایگاه شرکتش در این بازار صحبت کرده است.
پس از آنکه EA بهطور رسمی تحت مالکیت عربستان سعودی به یک شرکت خصوصی تبدیل شد، تیک-تو، مالک راکستار، اکنون با فاصله قابلتوجه بزرگترین شرکت سهامی عام فعال در صنعت بازی در ایالات متحده محسوب میشود؛ نکتهای که گیمزبیت در گفتوگویی تازه با استراوس زلنیک، مدیرعامل تیک-تو، به آن اشاره کرده است. زلنیک درباره این وضعیت گفت:
من از اینکه به دلیل کنار رفتن رقبا برنده شوم چندان لذت نمیبرم، اما چنین بردی را هم رد نمیکنم.
او در ادامه به شرایط پرتنش صنعت بازی پرداخت؛ بازاری که در سالهای اخیر با موجهای پیدرپی تعدیل نیرو، رکوردشکنی در تعداد اخراجها، خریدهای گسترده شرکتها، لغو پروژههای متعدد، کمبود مداوم منابع مالی و مشکلات ساختاری دیگر در تقریباً تمام سطوح خود روبهرو بوده است. از نگاه زلنیک، خصوصی شدن EA تغییر چشمگیری در وضعیت رقابتی ایجاد نمیکند. او گفت:
از دید ما، فکر نمیکنم EA به هیچ وجه رقابتی بودن خود را از دست بدهد. آنها مالک بسیار خوبی دارند و داراییهای زیادی نیز در اختیارشان است. البته انتظار میرود در فصلهای مالی آینده برخی از همین داراییها کنار گذاشته شوند و گزارشها نیز از نگرانی شمار زیادی از کارکنان EA درباره احتمال تعدیل نیرو حکایت دارند.
زلنیک درباره نحوه نگاه تیک-تو به رقبا اظهار داشت:
ما همیشه فرض میکنیم رقبایمان تهاجمی هستند و عملکرد خوبی دارند، بنابراین خودمان نیز همیشه با این نگرانی حرکت میکنیم که مبادا عقب بمانیم. به همین دلیل، من تصور نمیکنم اتفاقات اخیر چیزی را در این زمینه تغییر داده باشد. ما معتقدیم اگر یک شرکت سهامی عام شفاف باشد، مزایایی در اختیار دارد و ما نیز شفاف هستیم. همچنین صداقت برایمان اهمیت دارد و در این زمینه هم صادقانه عمل میکنیم.
زلنیک که اکنون ۶۹ سال دارد، گفت که از ۲۹ سالگی مدیریت شرکتهای سهامی عام را بر عهده داشته است. او با این توضیح تأکید کرد که شرکتهای بورسی الزاماً موجودیتهای منفی یا نامطلوبی نیستند و شاید همیشه هم نباید چنین تصویری از آنها ارائه شود. او یکی از نقاط قوت حضور در بازار سهام را اینگونه توضیح داد:
وقتی وضعیت معاملاتی شرکت خوب باشد، ارزش سهام میتواند به نوعی ابزار مالی برای انجام خریدهای سودآور و توسعهدهنده تبدیل شود؛ کاری که ما نیز تاکنون انجام دادهایم.
زلنیک درباره افرادی که از اداره شرکتهای سهامی عام ناراضی هستند، گفت:
کسانی که از مدیریت شرکتهای سهامی عام متنفرند، معمولاً همان افرادی هستند که دوست ندارند حقیقت را بگویند، حاضر نیستند در برابر دیگران پاسخگو باشند، از انجام دشوارترین کارها گریزان هستند و در عین حال نمیخواهند الزامات و مقررات را رعایت کنند. چنین مسائلی برای ما دردسرساز نیست.
در همین شرایط، Devolver Digital که یکی از شرکتهای بزرگ دنیای بازیهای مستقل محسوب میشود، اما در مقایسه با تیک-تو شرکت بسیار کوچکتری است، اعلام کرده قصد دارد از وضعیت یک شرکت سهامی عام خارج شود. این شرکت استدلال کرده است که فعالیت بهعنوان یک مجموعه خصوصی، شرایط مناسبتری برای توسعه و عرضه بازیهایش فراهم میکند.
زلنیک درباره تعدیل نیروهای اخیر در ایکسباکس نیز تمایل چندانی به اظهارنظر نداشت. در این روند، چندین استودیو از ساختار اصلی جدا شدهاند، برخی تیمها تا نصف کوچک گردیدهاند و تعدادی از توسعهدهندگان ارزشمند نیز از مجموعه کنار رفتهاند. او در این باره گفت:
درباره کسبوکار ایکسباکس احساس راحتی ندارم که اظهار نظر کنم، جز اینکه بگویم آنها شرکای تجاری مورد اعتماد و ارزشمندی هستند و برایشان آرزوی موفقیت دارم.
زلنیک در مورد وضعیت نیروی انسانی تیک-تو در دورهای که صنعت بازی با کوچکسازی گسترده مواجه شده، معتقد است شرکت او عملکرد بهتری نسبت به بسیاری از رقبا داشته. او گفت:
ما تقریباً در تمام این مدت همچنان در مسیر رشد قرار داشتهایم. هنگام خرید زینگا، مقداری کاهش نیرو داشتیم و بعد از آن نیز چند مرحله کوچک و کاملاً گزینشی از تعدیل نیرو انجام شد. با این حال، بار دیگر انتظار داریم از نظر خلاقانه در مسیر توسعه حرکت نماییم. ما قصد نداریم ابعاد حضور تجاری خود را بزرگتر کنیم، اما فکر میکنم احتمالاً همچنان دامنه فعالیتهای خلاقانهمان را افزایش خواهیم داد، زیرا هدفمان این است که بازیهای موفق بیشتری را به بازار عرضه نماییم.
اوایل سال جاری، زلنیک درباره شرکتهای بزرگ فناوری که هزاران کارمند خود را اخراج کرده بودند نیز موضع تندی گرفت و گفت:
شرکتهای بزرگ فناوری که هزاران نفر را اخراج کردند و دلیل این اقدام را هوش مصنوعی اعلام میکنند، حقیقت را نمیگویند.
با وجود تمام آشفتگیهای موجود در صنعت، بازیهای جدید همچنان منتشر میشوند و برخی از آنها موفقیتهای چشمگیری به دست میآورند. پیشفروشهای رکوردشکن GTA 6 نیز میتواند این تصور را ایجاد کند که صنعت بازی بیش از هر زمان دیگری بزرگ شده. بخش قابلتوجهی از ارزشگذاری تیک-تو نیز به اعتماد سرمایهگذاران و بازار نسبت به موفقیت GTA 6 وابسته است.
زلنیک برای بررسی آینده این صنعت، زاویه دید خود را بسیار گستردهتر کرد و به جامعهای در حدود ۲.۵ میلیارد نفر اشاره داشت که در سراسر جهان بازی ویدیویی انجام میدهند. او معتقد است تعداد بازیکنان بالقوه حتی بیشتر از این رقم بوده و هنوز روشهای بهتری برای درآمدزایی از این مخاطبان وجود دارد. او گفت:
فکر میکنم ما هنوز فقط بخش کوچکی از ظرفیت موجود را دیدهایم؛ هم از نظر اندازه جامعه مخاطبان و هم از نظر روشهای کسب درآمد از این جامعه. فکر میکنم در گذر زمان قالبهای جدید و شکلهای تازهای برای تجربه بازی به وجود خواهد آمد. از نظر من هنوز به نقطه اوج خلاقیت یا فناوری در این صنعت نرسیدهایم.