یکی از چالشهای بزرگ و نگرانکنندهای که صنعت بازیهای ویدیویی امروزه با آن دستوپنجه نرم میکند، مسئله مالکیت دیجیتال است. این موضوع زمانی خطرساز میشود که بازیکنان پس از صرف هزینه برای خرید یک بازی، متوجه میشوند که ناشر میتواند دسترسی به آن را بدون هیچگونه جبران خسارتی قطع کند.
این چالش در بازیهایی که نسخه فیزیکی ندارند، ابعاد جدیتری به خود میگیرد؛ چرا که پس از توقف پشتیبانی، هیچ راه قانونی برای تجربه مجدد آنها باقی نمیماند.
نمونه بارز این فاجعه، بازی Aliens: Fireteam Elite روی کنسول نینتندو سوییچ است. این بازی ۳۰ دلاری که چند ماه پیش از فروشگاه سوییچ حذف شده بود، اکنون با خاموشی کامل سرورها مواجه شده است. نکته قابلتوجه این است که نسخههای دیگر این بازی روی رایانههای شخصی و کنسولهای پلی استیشن و ایکس باکس همچنان فعال هستند و بازیکنان میتوانند به راحتی از آنها لذت ببرند، اما نسخه نینتندو سوییچ بهطور کامل از دست رفته است.
دلیل اصلی این اتفاق به ماهیت ساختاری این نسخه برمیگردد. نسخه سوییچ این بازی، عنوانی منحصرا ابری بود؛ یعنی فایلهای بازی روی سختافزار کنسول اجرا نمیشد، بلکه روی سرورهای ابری پردازش شده و تصویر آن به صورت آنلاین برای کاربر استریم میشد. از آنجا که سرورهای بازی خاموش شدهاند، بخشهای تکنفره و چندنفره بازی دیگر بههیچوجه قابل اجرا نیستند. بدتر از همه این است که بازیکنان هیچ امیدی برای دریافت بازپرداخت پول خود ندارند، زیرا قوانین و شرایط استفاده به ناشران اجازه میدهد دسترسی کاربران را در هر زمانی لغو کنند.
عرضه نسخههای ابری برای بازیهای سنگین، سیاستی بود که برخی ناشران برای دور زدن محدودیتهای سختافزاری نینتندو سوییچ از آن استفاده میکردند. بازیهایی مانند Control و Resident Evil 7: Biohazard نیز از این روش بهره بردند. این رویکرد همواره با انتقاد شدید بازیکنان روبهرو بوده است؛ زیرا اجرای بینقص بازیها نیازمند اینترنت بسیار قدرتمند است و از طرفی، ناشران میتوانند هر زمان که بازی از سوددهی بیفتد، سرورها را خاموش کرده و سرمایه خریداران را نابود کنند. در همین راستا، بازی آنلاین و رایگان Apex Legends نیز اخیرا فعالیت خود را روی نینتندو سوییچ متوقف کرده؛ هرچند به دلیل رایگان بودن و ذخیره پیشرفتها در حساب کاربری، ضربه کمتری به مخاطبان وارد شده است.