شرکت Devolver Digital پس از سقوط ۹۵ درصدی ارزش سهام خود، قصد دارد بار دیگر به یک شرکت خصوصی تبدیل شود. این ناشر، بازار پرنوسان صنعت بازی را مقصر میداند.
ناشر مستقل Devolver Digital که عرضه آثاری همچون Hotline Miami ،The Talos Principle و Baby Steps را برعهده داشته، در سال ۲۰۲۱ از تصمیم خود برای عرضه عمومی سهام (IPO) خبر داد، این اقدام برای بسیاری عجیب به نظر میرسید. این شرکت با ورود به بازار Alternative Investment Market بورس لندن و دستیابی به ارزشی معادل ۹۵۰ میلیون دلار، امیدوار بود مسیر تازهای را برای رشد خود آغاز کند. در آن زمان، داگلاس مورین (Douglas Morin)، مدیرعامل Devolver Digital، گفته بود:
عرضه عمومی سهام انتخاب درستی برای ما است تا بتوانیم به رشد خود ادامه دهیم و از عناوین فوقالعاده بیشتری حمایت کنیم.
اما گزارشهای اخیر نشان میدهند که Devolver Digital قصد دارد از بورس خارج شده و بار دیگر به یک شرکت خصوصی تبدیل شود؛ تصمیمی که به گفته این شرکت، به این دلیل اتخاذ شده است که صنعت جهانی بازیهای ویدیویی در دورهای از آشفتگی و نوسانات شدید قرار گرفته است. این در حالی است که ارزش سهام این شرکت اکنون به ۴۴.۶ میلیون دلار رسیده و نسبت به زمان عرضه اولیه، افتی چشمگیر معادل ۹۵.۳ درصد را تجربه کرده است.
در بیانیهای که این شرکت امروز برای سرمایهگذاران منتشر کرد، برنامه خروج از بورس بریتانیا تشریح شد. Devolver Digital همچنین اعلام کرد که در صورت تایید سهامداران، از طریق طرح بازخرید سهام (Tender Offer) تا سقف ۵ میلیون دلار سرمایه نقدی را به سهامداران واجد شرایط و دارندگان گواهیهای سپردهگذاری (Depositary Interests) باز میگرداند.
استفاده از چنین ادبیات رسمی و مالی، برای شرکتی که بیشتر با تبلیغات غیرمتعارف، کمپینهای بازاریابی ساختارشکن و شخصیت خیالی و جنجالی مدیر ارشد مالی خود، یعنی فورک پارکر (Fork Parker)، شناخته میشود، تفاوت قابل توجهی با گذشته دارد.
Devolver Digital در ادامه و با لحنی جدیتر، دلیل این تغییر موضع را شرایط پرنوسان صنعت بازی طی سالهای اخیر عنوان کرد؛ دورهای که به گفته این شرکت، با اخراج گسترده نیرو در استودیوها و ناشران، بازنگری پلتفرمها و کاهش گسترده ارزش داراییها در سراسر صنعت همراه بوده است.
این شرکت در ادامه بیانیه خود افزود:
Devolver Digital در این مدت با چالشهای عملیاتی و شرایط دشوار متعددی در بازار روبهرو بوده است؛ از جمله کاهش ارزش چندین بازی که عملکرد ضعیفی داشتند، آن هم در شرایطی که فضای رقابتی و غیرقابل پیشبینی بازار بیش از گذشته تشدید شده است. به عنوان یک شرکت بورسی، این شرکت همواره با چالش دستیابی به رشد مطابق با انتظارات بازار مواجه بوده؛ آن هم در شرایطی که وضعیت کلی این صنعت پیچیده بوده است. در نتیجه، میان ارزش واقعی شرکت و ارزشگذاری بازار شکاف قابلتوجهی ایجاد شده؛ زیرا این ارزشگذاری، درآمدهای بلندمدت و مداوم که ذات کسبوکار بازیهای ویدیویی محسوب میشود را به درستی منعکس نمیکند.
برند مذکور معتقد است که خصوصی شدن دوباره، سالانه حدود ۱.۶ میلیون دلار در هزینههای شرکت صرفهجویی خواهد کرد. و همچنین قیمت فعلی سهام آن، که پس از انتشار این خبر طی یک شب به ۷.۱۵ پنس (حدود ۰.۱۰ دلار) سقوط کرده، به هیچ وجه بیانگر ارزش واقعی Devolver Digital نیست و بازار نیز طی سالهای اخیر موفقیتهای مالی این ناشر را آن گونه که باید، در ارزش سهام آن منعکس نکرده است.
از همان ابتدا نیز عرضه عمومی سهام برای شرکتی نسبتا کوچک که عمدتا روی انتشار بازیهای مستقلی مانند Shotgun Cop Man و Gunbrella تمرکز دارد، تصمیمی غیرمعمول به نظر میرسید. با این حال، این اقدام تنها مدت کوتاهی پس از موفقیت خیرهکننده Fall Guys در سال ۲۰۲۰ انجام شد؛ عنوانی که ۱۵۰ میلیون دلار درآمدزایی کرد و باعث شد استودیوی Mediatonic در مارس ۲۰۲۱ توسط Epic Games خریداری شود. شاید همین ورود ناگهانی سرمایه، زمینهساز برخی تصمیمات مالی عجولانه شده باشد.
یک رسانه اعلام کرده است که برای دریافت توضیحاتی درباره دلیل تصمیم اولیه این شرکت برای ورود به بورس، نحوه تامین هزینه خصوصی شدن دوباره و همچنین تاثیر احتمالی این تصمیم بر برنامههای آینده بخش انتشار، با این شرکت تماس گرفته است. پاسخ Devolver Digital به این پرسشها اینگونه بود:
هدف ما ساده و مثبت است. خصوصی شدن به تیم Devolver Digital، به ویژه بخشهای مالی، حقوقی و مدیران ارشد، این امکان را میدهد که تمام تمرکز خود را بر سلامت بلندمدت شرکت معطوف کنند؛ نه اینکه بخش قابلتوجهی از انرژی خود را صرف برآورده کردن الزامات بازار سهام کنند؛ که هیچ ارتباطی با موفقیت یک ناشر بازیهای ویدیویی ندارند.