با نهایی شدن قرارداد واگذاری شرکت الکترونیک آرتز (Electronic Arts) به سرمایهگذاران عربستان سعودی، تغییرات مهمی در ردههای بالای مدیریتی این غول بازیسازی رخ داده است.
با قرار گرفتن رسمی شرکت الکترونیک آرتز تحت مالکیت عربستان سعودی، اندرو ویلسون (Andrew Wilson)، مدیرعامل این شرکت، تغییراتی را در سطح مدیران ارشد ایجاد کرده است. او کم وبر (Cam Weber)، رئیس پیشین بخش بازیهای ورزشی شرکت (EA Sports) را به عنوان رئیس و مدیر ارشد تمام استودیوهای بازیسازی منصوب کرده است.
همچنین دیوید تینسون (David Tinson) که پیش از این مدیر ارشد تجربیات بود، اکنون به عنوان رئیس و مدیر عملیاتی کل شرکت فعالیت خواهد کرد.
این ارتقاهای شغلی طی پیامی که در ابتدا برای کارمندان ارسال شده بود، اعلام شد؛ پیامی که ظاهرا قرار بود اطمینانبخش باشد، اما بیشتر شبیه به شعارهای شرکتی توخالی به نظر میرسید. ویلسون پس از صحبتهای شاعرانه درباره تاریخچه طولانی و پرفرازونشیب شرکت، گفت که الکترونیک آرتز در حال ورود به یکی از هیجانانگیزترین و تحولآفرینترین دورانهایی است که صنعت بازی تاکنون به خود دیده است.
ویلسون در این پیام نوشت:
هر عصر نوآوری، مرزهای امکانپذیر بودن را گسترش میدهد. فناوریهای جدید درهای تازهای را باز میکنند، اما این خلاقیت، نبوغ و شجاعت تیمهای ماست که احتمالات را به تجربههای فراموشنشدنی تبدیل میکند. ما در EA همیشه بر این باور بودهایم که بزرگترین فرصت ما، خلق چیزهایی است که دیگران هنوز حتی تصورش را هم نکردهاند. این همان روحیهای است که بیش از چهار دهه ما را هدایت کرده و در آینده نیز مسیر ما را شکل خواهد داد.
این نوع مثبتاندیشی پرحرف و بیمحتوا معمولا برای جلسات گزارش مالی به سهامداران در دورانی که الکترونیک آرتز یک شرکت سهامی عام در بورس بود و چنین جلساتی داشت، استفاده میشود، اما پیام نهفته در آن برای کسانی که اخبار فناوری را دنبال میکنند تا حدودی آشنا به نظر میرسد: این جملات در واقع بیان غیرمستقیم همان وعده تکراری این روزهاست که شرکتها میگویند: بله، ما در حال استفاده از هوش مصنوعی برای ساخت بازی هستیم، اما همهچیز همچنان بر پایه خلاقیت انسانی پیش میرود.
به نظر میرسد هوش مصنوعی (AI) قرار است نقش پررنگی در آینده الکترونیک آرتز داشته باشد. اگون دوربان (Egon Durban)، مدیرعامل شرکت سرمایهگذاری سیلور لیک (Silver Lake)، از شرکای تجاری حاضر در این قرارداد خرید، اعلام کرد که مالکان جدید سرمایهگذاری کلانی برای رشد EA انجام خواهند داد؛ از جمله بررسی اینکه هوش مصنوعی چگونه میتواند روند ساخت بازیها و تجربه بازیکنان را ارتقا دهد.
با این حال، بخش تلختر ماجرا این است که انتظار میرود بهزودی شاهد موج گستردهای از اخراج کارمندان باشیم؛ چرا که شرکت EA برای جبران و مدیریت میلیاردها دلار بدهی که برای تأمین مالی این قرارداد بزرگ ایجاد شده، به کاهش هزینهها نیاز خواهد داشت.
خبر ارتقای شغلی وبر و تینسون نیز با همین لحن پرشور اعلام شد: ویلسون گفت که الکترونیک آرتز برای ورود به فاز بعدی خود به خلاقیت جسورانه و اجرای بینقص نیاز دارد و خوشبختانه تیم رهبری بسیار باتجربهای در سراسر شرکت حضور دارند.
با این وجود، نکته بسیار قابلتوجه این است که وبر پیشتر فقط ریاست بخش EA Sports، بخش سازنده بازیهای ورزشی پرفروشی مثل شبیهساز فوتبال فیفا که اکنون EA Sports FC نامیده میشود، را بر عهده داشته است.
برخی از ناظران صنعت بازی، از جمله تریک ویکس (Trick Weekes)، نویسنده ارشد سابق استودیوی بایوور (BioWare)، گمانهزنی کردهاند که این تغییر مالکیت باعث میشود الکترونیک آرتز تمام تمرکز خود را صرفا روی مجموعههای پولساز و مسلط خود، مثل EA Sports FC و Battlefield، بگذارد و بازیهای کوچکتر، خلاقانهتر یا داستانمحور را به حاشیه براند. بدون اینکه بخواهیم خیلی بدبینانه پیشبینی کنیم، سپردن سکان هدایت تمام استودیوهای مختلف EA به دست نفر اول بخش بازیهای ورزشی، به راحتی میتواند نشانهای از حرکت شرکت در همین مسیر صرفا تجاری باشد.