قابلیت Emergency SOS آیفون که به کاربران اجازه میدهد در مناطقی که هیچ اتصال سلولی یا Wi-Fi وجود ندارد از طریق پیام متنی درخواست کمک اضطراری ارسال کنند، پس از وقوع یک بهمن در منطقهای درست در خارج از Lake Tahoe در روز سهشنبه، به نجات ۶ نفر کمک کرد. این قابلیت به کاربر آیفون امکان میدهد در صورتی که تماس با یک شماره اضطراری مانند ۹۱۱ برقرار نشود، گوشی خود را به یک ماهواره در مدار پایین زمین متصل کند.
اگر به دلیل نبود سرویس سلولی در منطقه، تماس اضطراری پاسخ داده نشود، کاربر آیفون باید به پرسشهایی درباره وضعیت اضطراری روی گوشی خود پاسخ دهد. گام بعدی این است که کاربر با ایستادن در فضای باز و داشتن دید واضح به افق و آسمان، آیفون خود را به یک ماهواره متصل کند.
نمایشگر آیفون به کاربری که گوشی را به سمت آسمان نگه داشته است نشان میدهد که برای برقراری اتصال با ماهواره، دست خود را در چه جهتی حرکت دهد. پس از برقراری اتصال، یک پیام متنی از آیفون به نیروهای امدادی ارسال میشود و آنان موقعیت مکانی کاربر، اطلاعات تماس اضطراری و پاسخ به مهمترین پرسش یعنی میزان شارژ باقیمانده باتری دستگاه را درخواست میکنند.
در جریان این حادثه که سهشنبه گذشته رخ داد، دفتر کلانتر شهرستان نوادا مسئول هدایت عملیات نجات بود. دان اوکیف، رئیس بخش اجرای قانون در اداره خدمات اضطراری کالیفرنیا، اظهار داشت: «یکی از نیروهای من طی یک بازه ۴ ساعته با یکی از راهنمایان در ارتباط بود و اطلاعات را به دفتر کلانتر نوادا منتقل میکرد و هماهنگی لازم درباره اینکه چه عملیاتهای نجاتی میتواند انجام شود را بر عهده داشت.»
۶ بازمانده بخشی از یک گروه ۱۵ نفره بودند که در یک سفر چندروزه در کوههای Sierra Nevada حضور داشتند. اگرچه این ۶ نفر به لطف قابلیتهای ماهوارهای آیفون از این حادثه جان سالم به در بردند، ۸ نفر جان خود را از دست دادند و ۱ نفر نیز مفقود شده و احتمالاً جان باخته است.
قابلیت Emergency SOS via Satellite آیفون در تمامی مدلهای سری آیفون ۱۴ و جدیدتر که سیستمعامل iOS 16.1 یا نسخههای بالاتر را اجرا میکنند در دسترس است. این قابلیت به مدت ۲ سال پس از فعالسازی یک مدل از سری آیفون ۱۷ به صورت رایگان ارائه میشود. دارندگان مدلهای سری آیفون ۱۴، سری آیفون ۱۵ و سری آیفون ۱۶ حداقل تا نوامبر ۲۰۲۶ همچنان این سرویس ماهوارهای را به صورت رایگان دریافت خواهند کرد. این قابلیت همچنین در اپل واچ اولترا ۳ نیز در دسترس است.
این قابلیت اکنون به مرحلهای تکامل یافته که میتوان از آن برای اهداف غیراضطراری نیز استفاده کرد، از جمله ارسال iMessage یا SMS. هنگامی که امکان اتصال به سیگنال سلولی وجود نداشته باشد، پیامی برای کمک به اتصال به ماهواره نمایش داده میشود. پس از اتصال، میتوان پیامها را همانند گذشته ارسال و دریافت کرد.
گمانهزنیهایی وجود دارد مبنی بر اینکه آیفون ۱۸ پرو و آیفون ۱۸ پرو مکس که انتظار میرود در سپتامبر آینده معرفی شوند، به قابلیت اینترنت ماهوارهای کامل 5G مجهز خواهند بود که به کاربران اجازه میدهد از طریق اتصال ماهوارهای در وب مرور کنند. این قابلیت نیز تنها زمانی عمل میکند که هیچ سرویس سلولی 5G در دسترس نباشد.
قابلیت Emergency SOS via Satellite پیش از این نیز جان انسانها را نجات داده است. در سال ۲۰۲۴، ۴ نفر در حالی که در محاصره آتشسوزیهای گسترده جنگلی بودند نجات یافتند. برآورد میشود این قابلیت جان صدها نفر را حفظ کرده باشد.