فرنچایز Yakuza یا Like A Dragon، در حال حاضر یکی از موفقترین و محبوبترین نامها در صنعت بازیهای ویدیویی محسوب میشود. با این حال، مدیر و تهیهکننده اصلی این مجموعه اعلام میکند که در گذشته، حتی افرادی که به این سری وابسته بودند نیز قادر نبودند بهصورت علنی علاقه خود را به آن نشان دهند. در بیستمین سالگرد Like A Dragon، او با جزئیات بیشتری به تغییرات در نگرش عمومی نسبت به این سری پرداخته است.
در سال ۲۰۲۵، بازی جدیدی تحت عنوان Like A Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii از مجموعه Yakuza/Like A Dragon منتشر شد. این عنوان نشاندهنده ادامه روند تحول و نوآوری این فرنچایز است. همچنین، Yakuza 0: Director’s Cut نیز روانه بازار شد و بهروزرسانیهایی برای دو نسخه Kiwami و Kiwami 2 نیز ارائه شد.
این تحولات گویای آن است که Ryu Ga Gotoku Studio در سال ۲۰۲۵ یکی از پرمشغلهترین و پربارترین روزهای کاری خود را تجربه کرده است. با این حال، حقیقت این است که این استودیو بهطور مداوم در حال کار بر روی پروژههای متعدد است و به ندرت دورهای آرامش در فعالیتش مشاهده میشود.
دوستداران سری Yakuza/Like A Dragon همواره در موقعیت خوبی قرار داشتهاند، اما در سالهای اخیر شرایط برای آنها به مراتب بهتر شده است. موفقیتهای پیدرپی، عرضه نسخههای جدید به همراه ریمیکها و همچنین معرفی یک عنوان جدید مشابه Yakuza از سوی توشیهیرو ناگوشی (Toshihiro Nagoshi)، باعث شده است تا این فرنچایز بیش از هر زمان دیگری در وضعیت ایدهآل و رو به رشدی قرار گیرد.
با این حال، برهههایی وجود داشت که بیان علاقه به این فرنچایز به سادگی امکانپذیر نبود. ماسایوشی یوکویاما (Masayoshi Yokoyama)، مدیر سری و تهیهکننده اجرایی، در مصاحبهای با سونی و در مطلبی که بهمناسبت بیستمین سالگرد Like A Dragon در وبلاگ پلی استیشن منتشر شد، به این موضوع اشاره کرد و توضیح داد که در گذشته، تصویر عمومی و برند به گونهای بوده که بیان علاقه به آن همیشه آسان نبوده است.
در مصاحبه وبلاگ پلی استیشن، وقتی از یوکویاما پرسیده شد که استودیو Ryu Ga Gotoku چه دستاوردهایی نسبت به آغاز سری دارد، او به واقعیتی تلخ اشاره کرد؛ واقعیتی که نه تنها طرفداران، بلکه برخی از توسعهدهندگان نیز در گذشته با آن دست به گریبان بودند. او اظهار داشت:
شاید اکنون مردم با راحتی بیشتری بگویند که از سری Like A Dragon لذت میبرند، اما در گذشته این موضوع به راحتی بیان نمیشد. شهرت و تصویر برند بهگونهای بود که صحبت کردن درباره آن در جمع بسیار دشوار بود و حتی در اوایل کار، برخی از توسعهدهندگان استودیو، مشارکت خود در ساخت بازی را از خانوادههایشان پنهان میکردند.
یوکویاما توضیح میدهد که حدود یک دهه پس از آغاز کار، کارکنان استودیو Ryu Ga Gotoku به کار خود افتخار میکنند. او حتی به این نکته اشاره کرد که عضویت در مجموعه Yakuza/Like A Dragon به قدری ارزشمند شده که به یکی از اعضای تیم کمک کرده تا تأیید والدین همسرش را برای ازدواج جلب کند؛ رویدادی که نمایانگر تغییر نگرش جامعه نسبت به این سری است.